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  劍橋雅思15Test4閱讀Passage1原文翻譯-美洲牧豆樹的回歸

  秘魯南部的干旱河谷歡迎本土植物的回歸

  秘魯南部海岸是一片狹長的沙漠地帶，它夾在安第斯山脈和太平洋之間，綿延2000公里。它也是地球上最脆弱的生態系統之一。那里幾乎不下雨，唯一的全年水源位于地表之下幾十米。這正是美洲牧豆樹適合在此生長的原因：它是世界上樹根最長的樹。樹根向下延伸可達50-80米，除了為樹木本身吸收水分之外，它也將水分帶到了較淺的下層土，為其他植物提供了水源。

  劍橋大學的植物考古學家David Beresford-Jones博士一直在研究美洲牧豆樹在秘魯部伊卡河谷下游地區地貌變化中的作用。他認為，美洲牧豆樹曾對古代人的飲食至關重，因為它可以汲取深層的地下水，當其他農作物歉收時，它能夠幫助當地人抵御連年的干旱。但幾個世紀以來，美洲牧豆樹逐漸地被農作物所取代。本地植被的采伐造成了土壤侵蝕，因為沒有任何東西可以保持水土。所以當美洲牧豆樹消失時，土地就變成了沙漠。如今，伊卡河谷下游地區寸草不生。

  數百年來，美洲牧豆樹對附近伊卡河谷中游地區的人們來說同樣很重要。他們在美洲牧豆樹下種植蔬菜，食用樹的英果做成的食物。美洲牧豆樹的葉子和樹皮可作草藥，而它的樹枝被當作柴火來燒飯和取暖，樹干則被用于建造房屋。然而，目前它正在迅速消失。河谷中絕大多數的美洲牧豆樹林都遭到了砍伐，用于取柴和農業生產-起初，這些林地只是作為小塊農田，但現在它們成了為國際市場生產作物的大型農場。

  “在此存在了上千年的森林，如今99%已不復存在。”英國皇家植物園(倫敦)的植物學家 Oliver Whaley說道。他和民族植物學家 William Milliken博士正在進行一項開拓性的研究，以保護和恢復這個正在迅速消失的(美洲牧豆樹的)棲息地。為了能順利研究，Whaley需要得到當地人的支持，這意味著必須克服當地人的成見。他說：“越來越想提高生活水平的居民認為，如果你在家里或街道上種植糧食作物，就表明你很窮，仍然需要自種食物。”為了不讓伊卡河谷中游地區重蹈下游地區的覆轍，Whaley鼓勵當地人重新接納美洲牧豆樹。他說：“這是一個文化復蘇的過程。”他創辦了一個美洲牧豆樹節，以恢復當地人對生態遺產的自豪感，并幫助當地學童種植了數千棵樹。

  Whaley說：“為了使人們關注棲息地的恢復，種的樹要對他們有用。”因此，他一直在與當地住戶合作，試圖把美洲牧豆樹的出產轉變為食品，以帶來源源不斷的收入。“把豆子煮開，你就會得到像糖漿一樣濃稠的棕色糖水。你也可以在飲料、湯或燉菜中使用它。”莢果磨成面粉可用于制作蛋糕，種子通過烘焙可制作甜甜的巧克力味的“咖啡”。Whaley稱：“它富含維生素和礦物質。”

  與此同時，一些農民也已經開始種植美洲牧豆樹。Alberto Benevides擁有伊卡河谷唯一一家獲得有機認證的農場，這是在Whaley的幫助下建立的，Benevides種植美洲牧豆樹已經有13年了。他生產糖漿和面粉，并在利馬的一個有機農貿市場銷售這些產品。他的農場相對較小，還不足以維持生活，但他希望未來這種情況會有所改變。Benevides說：“秘魯的有機食品市場正在快速發展，我這是在投資未來。”

  然而，即使Whaley能夠說服當地人再次接納美洲牧豆樹，大型農場的威脅卻依然存在。其中一些農場徑直阻斷了森林，破壞了哺乳動物、鳥類以及花粉在狹窄的林帶上來回移動的通道。為了扭轉這種情況，他試圖說服農民能讓他在他們的土地上打造森林走廊。他認為，這片額外的林地也將會使農場受益，因為它能減少水分蒸發進而減少用水量，并為用于生物防治的昆蟲提供避難所。

  “如果我們能對(森林走廊中的)生物多樣性進行記錄，弄清楚它是如何起作用的，這樣我們就能很好地繼續開展工作了。沙漠棲息地可以縮至很小的范圍。”Whaley解釋說：“(森林走廊)又不是說像雨林那般需要一大片遼闊的區域。生物的活動范圍總是局限在走廊和林島之中。即使只剩下了幾棵樹，它們也能迅速生長，因為它們很善于開采所到之處的水源。” 他將自己的項目視為一種模式，有可能推廣到世界其他干旱地區。“假如我們能在地球上這一最脆弱的生態系統中做到這點，那么這對許多地方包括非洲來說者是一個真正的希望，那些地方干旱嚴重，那里的人們恐怕無法依賴降雨。”

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